Jean Tinguely

Hippopotamus

1991

Matériel / technique: Goudronneuse sur roues, ferraille, pièces de moto, tuyaux, crâne d’hippopotame
Dimensions: 200 x 310 x 200 cm
Numéro d'inventaire: 11391
Catalogue raisonné: Bischofberger 1003
Creditline: Musée Tinguely, Bâle, Donation Niki de Saint Phalle

« Hippopotamus », l’une des dernières sculptures de Tinguely, voit le jour en 1991. La base en est un baril de goudron, et elle doit son nom au crâne d’hippopotame qui domine le tout, « Memento Mori » et comique à la fois. Du fait de ce crâne, dont les mâchoires s’ouvrent et se referment dans un mouvement d’inlassable répétition, le véhicule devient représentation de l’animal. Le côté ridicule de cette « figure de proue » gigantesque et singulière est aussi un signe de détresse face au phénomène de la mort.