À bruit secret L’audition dans l’art

Le monde acoustique se compose d’une multitude de sons très différents entourant les hommes telle une « composition » universelle. Les expériences sonores évoquent des émotions, des souvenirs et des associations empreintes de manière subjective et socio-culturelle très variable d’un individu à l’autre et soumis à des transformations historiques. Depuis la fin des années 1960, des scientifiques comme Raymond Murray Schafer, compositeur et chercheur en son canadien, étudient la composition de notre environnement acoustique en paysages sonores (soundscapes en anglais). On distingue en général trois types d’univers sonores : naturel, technique et humain. La musique en fait également partie aux côtés de la voix. Depuis le début du XXe siècle au moins, le paysage acoustique caractérisé par la machine et la technique ne cesse de prédominer et rares sont les endroits sur la planète où il ne s'immisce pas dans les sons pas avec les sons originels de la nature. Raymond Murray Schafer appelait à sensibiliser notre ouïe. Il posa des fondements importants de l’écologie acoustique, c’est-à-dire la captation et l’étude des modifications sonores de nos écosystèmes engendrées par les impacts environnementaux et l’intervention humaine.

Pour la toute première fois en Suisse, Oracle de Robert Rauschenberg (1962-1965) est présenté au Musée Tinguely. Il s’agit d’un assemblage en cinq parties réalisé à partir de divers objets de récupération produisant des sons de radio cacophoniques dans lequel circule même de l’eau.

Le vidéo Acoustic Ocean (2018) d’Ursula Biemann montre une femme du peuple des Samis équipée d’hydrophones et de microphones paraboliques sous les traits d’une scientifique tentant de capter l’écologie acoustique de l’océan dans la région norvégienne des îles Lofoten. À travers Acoustic Ocean, Biemann évoque les différentes strates thématiques autour de l’eau, de ses sonorités mystérieuses et des êtres vivants qui en dépendent.

Dans son installation audio et lumineuse de la série Phantom Streams, le jeune artiste sonore danois Alexander Tillegreen s'intéresse au phénomène psychoacoustique des soi-disant 'mots fantômes'. Il travaille avec des illusions auditives et étudie comment la saisie acoustique et la compréhension du contenu d'enregistrements sonores retravaillés de mots d'une ou de plusieurs syllabes dans différentes langues fonctionnent dans l'espace. Pour concevoir Something Going On Above My Head (1999/2023), l’artiste colombien Oswaldo Maciá a collecté des enregistrements audio de 2 000 chants d’oiseaux différents provenant de quatre continents puis a composé un morceau de trente minutes diffusé dans l’espace à partir de haut-parleurs à chambre de compression.

Dans l'œuvre Musik für die Augen (1982) de Rolf Julius, dont une copie d'exposition est présentée au Musée Tinguely, on peut percevoir des vibrations d’ondes acoustiques invisibles, non seulement avec les oreilles, mais aussi avec les yeux. Des compositions abstraites réalisées à partir de formes et de couleurs parviennent à évoquer des univers visuels acoustiques, voire synesthésiques, uniquement par la force de l’imagination. La récente série de reliefs, Rhythm, de Jorinde Voigt à partir de papier coloré en constitue un autre exemple.