La roue =
c'est tout

Pour la première fois depuis la création du musée en 1996, la collection d’œuvres de l’artiste, dont l’enrichissement est constant, est de nouveau exposée dans la grande halle. Augmentée de plusieurs prêts d’œuvres emblématiques, une large vue d’ensemble s’ouvre ainsi sur le travail de Jean Tinguely, dont l’affirmation « La roue = c’est tout » sert de fil rouge. Le motif de la roue jalonne non seulement toutes les périodes de création de l’artiste, mais témoigne aussi de sa conviction selon laquelle les évolutions au fil du temps doivent s’exprimer dans l’art.

Des actions et des happenings de Tinguely, ainsi des projets collectifs menés avec des ami.e.s artistes forment un axe fort de la présentation de la collection. Ceux-ci l’entraînèrent hors de son atelier, de Paris à New York en passant par Londres jusque dans le désert du Nevada ; de Stockholm à Milan jusqu’à Milly-la-Forêt avant un retour à Bâle. Des études, des photographies et des films, ainsi que des fragments préservés illustrent combien l’œuvre de Tinguely fut protéiforme et novatrice. Ses actions et projets amusaient autant qu’ils provoquaient : ils brisèrent toutes les conventions de l’histoire de l’art de l’époque.

L’éloge de la Folie, visible de nouveau pour la première fois depuis plus de vingt ans, constitue un autre temps fort de la présentation. Cette pièce majeure des années 1960 représente les multiples collaborations artistiques de Tinguely. Semblable à un jeu d’ombres surdimensionné, cette œuvre de couleur noire, plane, de 5 x 7,5 mètres, composée de roues et éclairée à l’arrière, attire les regards. À l’origine, elle formait un élément du décor scénique d’un spectacle de danse éponyme, dont la première eut lieu au Théâtre des Champs-Élysées à Paris en 1966. À l’époque, un danseur mettait en mouvement les roues de cet assemblage à partir d’un support s’apparentant à un vélo. Aujourd’hui, celui-ci est actionné à l’aide d’un moteur électrique. Une silhouette humaine continue toutefois d’exprimer l’interdépendance entre l’homme et la machine de manière éminemment poétique.

Pour finir, un entresol nouvellement aménagé met l’accent sur l’œuvre tardive de Tinguely exécutée dans les années 1980. Celle-ci se distingue par son caractère sombre et souvent sacré résultant de l’intérêt de l’artiste pour les thèmes de l’impermanence et de la mort. Ces aspects participent également à sa fascination pour le sport automobile. La perfection du lien entre l’homme et la machine, mais aussi le risque latent d’accident, de chaos et de mort fascinent Tinguely tout au long de sa vie. Sa présence renouvelée à des courses de Formule 1 lui permettent également d’acquérir un nouveau matériau artistique : il ne cesse d’intégrer, outre des crânes d’animaux, des fragments de voitures de course endommagées à ses dernières machines.